最近,一家知名服饰品牌因销售含“少林功夫”元素的国潮服装,被嵩山少林寺发函斥责侵权。
媒体调查发现,嵩山少林寺23年间已申请注册666个商标,其中包括备受争议的“南少林”“东少林”“西少林”“北少林”。面对争议,嵩山少林寺回应称,少林寺名称曾被滥用,甚至推出所谓“少林秘方”等,注册商标是为了保护少林品牌。
商标是知识产权的重要内容之一,注册商标才能更好地维护品牌形象和相关利益。近年来,不少重点工程、著名运动员、知名餐饮品牌等,都曾遭遇恶意抢注、“傍名牌”等商标侵权问题。知名企业通常更懂得商标保护和避免侵权,此次遭遇尴尬可能是因为没想到“少林寺”也是商标,这再次证明很多企业、公众的商标保护意识都有待加强。
少林寺注册666个商标,有针对性地强化商标注册和“防御”工作,确实有助于维护自身权益、减少疑似“搭车”商标的抢注行为。一方面,把商标拿在自己手里,主张权利时才能胜券在握,也才能防止被心术不正之人抢注商标牟利;另一方面,商标侵权纠纷往往需要大量的人力和时间投入,把商标保护工作做在前面,能避免以后陷入被动。
近些年,大家的商标保护意识有所增强,但像少林寺这样考虑周全的,似乎还不是特别多。检索媒体报道,曾有多个企业发展过程中发现商标受制于人,要么花天价购买,要么被迫改名。从这个意义上讲,少林寺不仅给那家服饰企业上了一课,也给其他企业和个人提了个醒。
但公允地说,我们在商标保护的意识与行动之间,也需要找到最佳平衡点,否则就会过犹不及。比如,嵩山少林寺注册的众多商标中,就包括通常指泉州少林寺的“南少林”,似乎也有一些“抢注”色彩。毕竟,相关注册行为如果超出必要范畴,就容易导致其他权利人受到影响,这一点也需要明确。
强化商标保护工作、遏制侵权现象是一个系统工程。对于商标审查相关的主管部门而言,相应的商标“准入关”必须把好。接受媒体采访时,有律师直言,部分“瑕疵商标”“问题商标”之所以出现,“可能是由于商标审查主要依赖于人工,不同时段审查标准也存在差异”。
对相关部门而言,与其在部分商标引发纠纷后“亡羊补牢”,不如从源头上加强精细化管理。比如,商标审查方式、审查标准应该更统一,避免随意化、主观化、模糊化;具体的审查流程也要更规范、标准、透明,并广泛借助大数据、人工智能技术等方式,提升“把关”实效。
在越来越注重知识产权保护的当下,加强商标保护的行为值得鼓励,但在意识与行动之间需要注意平衡。我们主张的是依法保护自身权益,一定不能让商标保护演化为“过度保护”。让应有的权利得到保护,同样将相应的边界予以明确,这才是法治社会的应有之义。